Concierto en Fa menor para Tuba Baja y Orquesta
Ralph Vaughan Williams (1872-1958)

Ralph Vaughan Williams nació en una familia acomodada, con fuertes convicciones morales y una visión social progresista. A lo largo de su vida buscó servir a sus compatriotas y creía en hacer que la música fuese disponible para todos en la mayor medida posible. Su desarrollo musical fue tardío y no encontró su verdadera voz hasta finales de sus treinta años. Sus estudios en 1907-1908 con el compositor francés Maurice Ravel lo ayudaron a esclarecer las texturas de su música. Vaughan Williams es uno de los sinfonistas Británicos más conocidos, destacado por su amplísimo rango de estados de ánimo, desde lo tormentoso y apasionado hasta lo tranquilo, y desde lo misterioso hasta lo exuberante.

Vaughan Williams compuso su Concierto para Tuba para celebrar el cincuentenario de la Orquesta Sinfónica de Londres en 1954, con el propio tubista de la orquesta, Philip Catelinet, como solista.

En las notas del programa para aquella ocasión, Vaughan Williams escribió que la forma del Concierto estaba “más cerca de la forma de Bach que de la de la Escuela Vienesa (Mozart y Beethoven)”. En consecuencia, aunque la obra de tres movimientos es relativamente breve, demuestra el estilo armónico y rítmico propio de Vaughan Williams.

El Preludio es una marcha vivaz que muestra la agilidad de la tuba mediante pequeños grupos de notas rápidas y pasajes de escalas. La sección central, en compás compuesto, suena como un primo grotesco de Nelly the Elephant que finalmente vuelve a presentar la marcha inicial. El movimiento termina con una cadencia florida que explota los registros más agudos y más graves del instrumento, concluyendo con una serie de amplios saltos y una lenta evocación al tema principal.

La Romanza es una pieza de belleza lírica escrita para demostrar la cualidad vocal de la tuba en su registro agudo. La melodía inicial está escrita en el característico estilo de canción folclórica de Vaughan Williams. La música se vuelve más agitada en la sección central, donde el tema principal recibe ornamentaciones antes de llegar a un clímax que conduce a una reaparición del estado de ánimo meditativo del comienzo.

El Finale es un rondó alla tedesca - es decir, al estilo Alemán, dejando claro que se trata de un rondó tradicional en el que una melodía principal enérgica, compuesta por arpegios semejantes a cohetes y trinos ágiles, se alterna con episodios contrastantes. Las notas de la funda de la primera grabación señalan que “la tuba retoza entre las cuerdas danzantes, como Falstaff entre las hadas del bosque de Windsor” mientras que el crítico Michael Kennedy lo describe como “un retozo elefantino, humorístico y salado”. Al igual que en el primer movimiento, el Finale termina con una cadencia virtuosa, rematada por una salvaje cascada de sonido de la orquesta. — Nicholas Tollervey

Vuelo Nocturno
Samuel Barber (1910-1981) 

Samuel Barber nació en una distinguida familia estadounidense y se convirtió en uno de los compositores más célebres de mediados del siglo XX. Sus principales influencias fueron los nueve años de estudios de composición con Rosario Scalero en el Curtis Institute y más de 25 años de estudio con su tío, el compositor Sidney Homer.

Mientras servía como cabo del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, Barber recibió un encargo de la Fuerza Aérea para componer una nueva obra. Esa obra, la Sinfonía No. 2 de Barber, se estrenó en el Boston Symphony Hall el 3 de Marzo de 1944. Serge Koussevitsky dirigió la Orquesta Sinfónica de Boston. En la Sinfonía No. 2, Barber intentó “expresar el estado de ánimo, la aventura y la acción vívida del individuo que vuela para el Ejército.”

Con el tiempo, Barber quedó insatisfecho con la Sinfonía y la retiró de la vida pública en 1964. Al mismo tiempo, Barber convirtió, con cambios mínimos, el segundo movimiento, de tempo lento, en un poema sinfónico orquestal titulado Night Flight. La primera interpretación de Night Flight tuvo lugar en Severance Hall, en Cleveland, Ohio, el 8 de Octubre de 1964. George Szell dirigió la Orquesta de Cleveland.

En sus notas del programa para el estreno, Barber explicó que la música estaba “inspirada por los sentimientos de un aviador solitario durante la noche, cuyo único contacto humano es a través de una señal de radio. St. Exupéry, por supuesto, lo ha expresado mejor que nadie y, en admiración, he utilizado su título.” Barber terminó sus notas del programa con una cita de la novela de Antoine de Saint-Exupéry de 1931, Vuelo Nocturno, que dice en parte: “Una sola estación de radio todavía lo escuchaba. El único vínculo entre él y el mundo era una onda de música, una modulación menor. No un lamento, ningún grito, y sin embargo los sonidos más puros que jamás hayan expresado la desesperación.”    — Ken Meltzer

Capitana Marvel
Pinar Toprak (n. 1980)

Pinar Toprak es una compositora, directora de orquesta y música Turco-Estadounidense especializada en la creación de bandas sonoras temáticas para cine y televisión. Ha sido nominada en dos ocasiones a los premios Grammy y a un premio Primetime Emmy. Toprak nació y creció en Estambul, Turquía. Su padre era contador y apoyó el interés de Toprak por la música y el cine, especialmente por los westerns y Superman. Toprak ha contado que, desde niña, siempre se sintió atraída por los superhéroes y los cómics.

Toprak ingresó al Conservatorio Estatal de Estambul, el conservatorio más antiguo de Turquía. Durante sus estudios se concentró en composición y multiinstrumentalismo. En el año 2000, cuando tenía 19 años, obtuvo una licenciatura en composición para cine en el Berklee College of Music de Boston. Después de mudarse a California, obtuvo una maestría en composición clásica por la California State University, Northridge, en 2002. Una pasantía en Paramount Pictures a los 20 años impulsó su carrera en la creación de música para cine y televisión.

Muchos compositores célebres han tenido el honor de escribir música para una película de superhéroes del universo Marvel. Todos eran compositores muy diferentes y escribieron música de todo tipo de estilos para estas películas, pero todos tenían algo en común: eran hombres. Cuando se anunció Capitana Marvel, centrada en una heroína interpretada por Brie Larson, una de las primeras cosas que Marvel anunció fue que la banda sonora sería escrita por una mujer, concretamente por la compositora turco-estadounidense Pinar Toprak.

Uno de los elementos más importantes de la música de una película de Marvel es el tema principal. Esta película no es diferente, y el tema de la heroína puede escucharse íntegramente en la pieza “Captain Marvel.” El tema es muy heroico y presenta la melodía mediante los cornos franceses, con el apoyo de los demás instrumentos de metal. La sección central contiene líneas de las cuerdas y culmina en un gran final con la melodía principal.

Lo más memorable de este tema son sus dos primeras notas. Toprak explicó en una entrevista que el intervalo entre las dos primeras notas es más amplio que en la mayoría de los demás temas. Esto hace que el tema sea muy reconocible a lo largo de toda la banda sonora. Estas dos notas, a veces combinadas con un poco más de melodía del resto del tema, aparecen a lo largo de la banda sonora de la película. — Anton Smit

Carnival de las Criaturas
Bruce Adolphe (n. 1955) 

El compositor, autor, conferencista e intérprete Bruce Adolphe — conocido por millones de estadounidenses gracias a su programa de radio pública Piano Puzzlers, transmitido semanalmente en “Performance Today,” presentado por Fred Child, desde 2002 hasta 2025, ha creado un importante repertorio de música de cámara y obras orquestales inspiradas en la ciencia, las artes visuales y los derechos humanos.

Adolphe ha compuesto varias obras basadas en textos del neurocientífico Antonio Damasio: Body Loops (piano y orquesta); Memories of a Possible Future (piano y cuarteto de cuerdas); Self Comes to Mind (violonchelo solista y dos percusionistas); Obedient Choir of Emotions (coro y piano); y Musics of Memory (piano, marimba, arpa y guitarra). Yo-Yo Ma estrenó Self Comes to Mind, con un texto escrito especialmente por Antonio Damasio para el proyecto, en 2009 en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Entre las demás obras de Adolphe basadas en la ciencia se encuentra Einstein’s Light para violín y piano, grabada por Joshua Bell y Marija Stroke para Sony Classical. Entre sus obras relacionadas con los derechos humanos se encuentran I Will Not Remain Silent para violín y orquesta y Reach Out, Raise Hope, Change Society para coro, quinteto de vientos y tres percusionistas, ambas grabadas para el sello Naxos/Milken Archive. Su octeto de cuerdas Thakla, palabra árabe que significa el dolor de un padre o una madre por la muerte de un hijo, fue estrenado en 2025 por Accordo en Minneapolis y cuenta con una grabación disponible en YouTube. Adolphe es conferencista residente y director de los conciertos familiares de la Chamber Music Society of Lincoln Center y autor de varios libros, entre ellos Visions and Decisions: Imagination and Technique in Music Composition (2023); The Mind’s Ear (tercera edición, 2021); y Dreaming and Thinking in Music: Exercises Exploring Inspiration and Imagination in Musical Creativity (2025).

Carnaval de las Criaturas, de Bruce Adolphe, es una continuación orquestal humorística del famoso Carnaval de los Animales de Camille Saint-Saëns. Funciona como un compañero o secuela moderna y juguetona (“la secuela que nunca se anticipó ni se esperaba de ya saben qué”). A diferencia del tradicional desfile zoológico de Saint-Saëns, la moderna colección de criaturas de Adolphe pone en primer plano bestias prehistóricas, pequeños animales, ansiedades modernas y al personal de la orquesta. — bruceadolphe.net